我們平常提到的沙盤模型,其實是一種能將建筑環境與藝術有機結合在一起的一種模型。如此具備藝術感的模型,為二維平面與立體空間提供互相補全的作用。沙盤模型既能為設計者提供一種創作的思路,也能為觀賞者提供直觀的建筑設計意圖,彌補了在二維圖紙上不能全面展示建筑風格設計的缺陷。沙盤模型的存在,不僅是建筑設計師在設計中所要創作的一部分,更是建筑樓群的一種體現形式。
因為沙盤模型既能展現出建筑樓宇的風采,又具有強烈的藝術感,因此沙盤模型廣泛地應用于城市建設、房地產開發、商品房銷售、設計投標和招商合作等方面。舉個例子,在商品房銷售中,沙盤模型就是一種很好的宣傳手法。當客戶想了解建筑樓群的規模、樣式、附近的配套設施時,不需要特意跑到還未施工完畢的建筑現場,也不至于只能看深奧難懂又有局限性的建筑設計圖紙,現在可以通過沙盤模型,一覽建筑風格、樣式、配套設施等等。而且沙盤模型的藝術性也是非常吸引人的,它既能展現出建筑群的具體設計位置,又能將小區內的一些設備(如:健身設施、游泳池、花園)、小區周邊的山脈、小溪等等的情況都活靈活現地展示出來。
一般在制作沙盤模型的時候,都會根據建筑設計圖紙來進行沙盤模型的設計。剛開始制作時,盡量選擇易于加工的材料,而且步驟也最好不要太繁瑣,這樣在初步完成后方便修改模型的造型。當然,大部分的沙盤模型都是功能復雜、技術現金和藝術造型豐富多變的,所以除了簡單的制作,還要懂得如何將豐富多變的建筑模型呈現出來,那么所需要的材料更多、步驟也更為繁瑣。一般來說,用于展示的沙盤模型要求很高,從比例、造型、色彩、質感和規劃的環境都要盡可能地還原真實情況,而且建筑物內部空間、室內陳設和結構都要一一突出。
正是因為沙盤模型的用途廣泛,而且制作的方法多樣,藝術感十足,因此在國內外的建筑行業,都已經成為了一門學科。